タイトル画像出典：NHK「プロジェクトX -挑戦者たち-」より
2004/08/23UpDate
開会式に乱入せよ！！
2004年7月31日。獅子吼スカイフェスタ2004の当日、会場である鶴来町の獅子吼高原には、熱気球や大道芸人たち、大空芸人たちが持ち込んだ仮装の作り物、同時に行われるアキュラシー大会の選手で賑わっていた。今年の作り物には大物が目立っていた。単純に大きさだけを比較すると、曳山はそれら大物よりもいくらか小さく見え、やや迫力に欠ける気さえした。
大物の中に並ぶ曳山
心配された台風は進路がそれたために、獅子吼においては大きな影響を及ぼさないようであったが、テイクオフの風はフォローだったため、今日飛ぶことが出来るかは疑問だった。この場合、更にインパクトを増幅させるには、存在感を示す必要がある。その秘策はすでに用意されていた。
獅子舞などの祭りでは、華を打ってもらった目録を口上として述べるのである。また、華以外においても口上を述べる場面がある。これを、開会式に行おうと言うのが秘策中の秘策であった。目録も、職人関沢がこだわって手作りされた。これは、前日に作られたものであった。文字も関沢自身が書き入れた。
吹流しはフォロー（左） 華の目録（右）
最初の口上は、藤野が述べることになった。目録は関沢が担当した。開会式が始まり、鶴来町長の挨拶や、来賓の挨拶が続く。口上を述べるためには、この式典に乱入しなければならない。しかし、乱入の場を間違えると、式典自体をぶち壊すことになる。藤野は、慎重にタイミングをはかった。
開会式の様子
開会式も終わりそうなムードを察知し、藤野が準備を開始した。司会者が閉会を告げようとしたその時、「飛び入り！！」と叫んで藤野が前に飛び出して行った。町長はじめ審査員も兼ねる来賓の方々の前で、口上を始めた。みな、最初は怪訝なムードであったが、やがてムードは祭りへと動き始めた。続いて関沢が目録を読み始めた。笑いも誘う絶妙な口上で、開会式を制した。
開会式で目録を読む関沢
再現された曳山まつり
フォローだった風も、やがて正面から入るようになると、マイククングのパフォーマンスが始まった。その後、アキュラシー大会も開始され、選手が次々とテイクオフして行く。仮装のパラグライダーも、小さいものから順にテイクオフに運ばれ、やがては空へ飛び立って行き、いよいよスカイフェスタらしくなってきた。曳山を飛ばすには、良い風を選びたい。恵子、関沢、藤野らは、昼から午後にかけての時間帯を、曳山を飛ばす時間に設定した。
打ち合わせるメンバー（左） 賑わうテイクオフ（右）
曳山をテイクオフへ移動させる時間が来た。「いよいよだ」。みな、そう思った。恵子が、CDのスイッチを入れた。大音量で、祭りの御囃子が流れる。誰ともなく掛け声をかける。「イヤサー！イヤサー！！」。拍子木が鳴り、渡辺氏が持ってきてくれたチンチンが響く。小林が曳山を先導する。訪れていたギャラリーは、「何ごとか？」と言う顔をしたが、やがて曳山に注目が集まった。
曳山が坂を降りながら巡航し、階段に差し掛かった。最大の見せ場だ。御囃子の調子が早くなる。小林が笛を吹き、メンバーははたきを振る。大きな掛け声と共に、曳山は旋回し、担ぎ手たちによって階段を運ばれていた。
曳山まつりは、獅子吼の地で見事に再現された。
いよいよ曳山まつりの開始（左） テイクオフまで巡航中（右）
ライバル出現
派手な演出と曳山で勝負を賭けたハミングバードに、手強いライバルが現れた。パラパーク京都を本拠に活動するBIRDSパラグライダースクール。獅子吼スカイフェスタには、初回から参加し、2000年、2001年と2年連続最優秀賞を受賞した強豪である。彼らの作る出し物は吹流し系の作品で、常に美しさを空中で表現するスカイアートにふさわしいものばかりであった。今年は、「キリン」と言う奇抜なアイデアと、それを芸術の域まで高める色彩鮮やかな作品で勝負してきた。さらには、テイクオフで寸劇まで演じる演出で、観衆を惹きつけていた。テーマは、「紙しばい ウタとキリンのふしぎ旅」。キリンの首を上手く表現していた。まさに、アートだった。
最大のライバルBARDSの「紙しばい ウタとキリンのふしぎ旅」（写真：山本昌明氏）
ハミングバードが勝つためには、飛ぶことが最大の条件だった。仮装フライトである以上、曳山まつりでいくら目立っても、飛ばなければ意味がない。しかし、天候は急速に悪化し、周囲は白いガスに包まれ、やがて雨になった。大物系の出し物を一旦テントに退避させ、天候の回復を待った。
寸前の決断
願いが通じたか、やがて雨も止んだ。フライトが再開されたが、テイクオフの風は弱く、時折フォローになってもいた。誰もが、今日のフライトは厳しいと思っていた。
とりあえず曳山をテイクオフへ運び、準備をしていたところへ、テイクオフを取り仕切る半谷氏から声がかかった。「曳山を飛そう！」。大物を飛ばすには条件的に厳しかったが、今日飛んでおけば後が楽になる。ライバルの出現で、冷静さを欠いていたメンバーは、慌しく準備に入った。小ちょうちんを飛ばし、大ちょうちんを飛ばす。が、赤い大ちょうちんがテイクオフでクラッシュした。風は明らかにフォローだった。藤野は、「これが曳山だったら･･･」とゾッとした。ここで、曳山のフライトは中止された。
ガスに覆われた獅子吼（左） 小ちょうちんの高田氏（右）
明日こそ！！
初日のフライトはかなわなかったが、メンバーに落胆の色はなかった。むしろ、飛ばないことが正解だったと考えていた。無理して飛んで失敗していれば、曳山は大破していたに違いない。明日がなくなってしまうのである。今日飛ばなかったことで、明日にチャンスが繋がったのだと思った。
夜のパーティーでは、満面の笑顔で明日に希望をつなぐメンバーの顔があった･･･。
1日を終えて楽しく騒ぐメンバーたち･･･
