2009年5月23日〜24日は、今シーズンのチャレンジリーグにTeam-Cとして参戦する初戦となった「グランボレOpen Cup2009」。4月下旬にTeam-Cのホームである立山エリアがオープンし、ようやくTeamとしての活動が本格的に出来るようになりました。

今回参加した隊員は藤野、小林、西尾、堀田、ゆう子と、この大会が初陣となる山本の6名。富山出発は午前2時30分。小林隊員が富山組を回ってピックアップし、堀田隊員が山本隊員をピックアップして北陸道の越中境PAで合流の予定でした。昨年のグランボレでは上越までを北陸道で、その先は「ほくほく街道」で越後湯沢まで下道でショートカットして関越道に乗るルートを選択しましたが、今年は”1,000円”の恩恵を受けるために全線高速。到着目標は7時です。

富山から長岡付近までは曇り空でしたが、関越に入ると所々で雨。雲低も低く場所によっては本降り状態でしたが、群馬県に入ると一転して空は青空に変わりました。風の予報は北西でしたが、お日様が見えるだけで何故か嬉しく期待してしまうのは何年経っても変わりません。飛べるかどうかは微妙ですが、とりあえず朝食をとるために高速をおりてファミレスへ行き、その後エリアへ向かいました。

鳴倉エリアは関越道の小出ICからすぐの場所にあり、現在もJリーグの大会を毎年開催しているエリアです。藤野は参加したことがありませんが名前はよく知っていますし、エリア管理者である南雲さんも尾神の大会でお会いしたことがあります。この日はその尾神でJリーグの大会があると言うことで南雲さんは不在でしたが、地元の方々が歓迎してくれました。最初に見学したランディングは正直なところ「狭いなぁ･･･」と感じました。すでに田植えが終わっている時期であり、ここは魚沼産コシヒカリのご当地と言うこともあって水田に浮かぶランディングと言う感じです。しかも田んぼ3枚分くらいのスペースです。かなりのプレッシャーになります。そして、順番にテイクオフへ送迎となりましたが、テイクオフまでのアクセスもなかなかワイルド･･･。途中までは舗装路で行く事が出来ますが、途中からは舗装もなく斜度も大きくなって行き、「テイクオフまであと少し･･･」と言うところからはかなりの斜度。人を乗せて上がることが出来ないと言うことで、荷物だけ車に乗せて人は徒歩でテイクオフまで移動です。なかなか良い運動になりました。

テイクオフは山のピークに作られており山頂部分はフラットになっています。ここから出ると斜度がやや緩く感じますが、最終的には崖っぷちのように山が切れ込んで行きます。西向きのテイクオフではサイドフォローとなる南西の風がそよそよと吹き、すぐには出られそうにないムードとなりました。続々と選手が上がってきますが、まだ誰も飛びません。そんな中、X-ALPSのトレーニングで登山して来た扇澤氏が到着。弱いサイドの風の中をダミーがてらテイクオフして行きました。それに続いて藤野もテイクオフ。先行する扇澤氏のコースをそのままトレース。ほとんどリフトに当たることもなく、あの狭いランディングに降ろすことが出来ました。ランディングでは、フライトをキャンセルした堀田隊員が迎えてくれました。後続を待ちながら昼食のおにぎりを頬張って見学タイムとなりました。